Moses Maimonides o Rabbi Moshe ben Maimon è uno dei più grandi pensatori ebrei del Medioevo, che ha cercato di conciliare il pensiero di Aristotele e la rivelazione biblica.
Grande intellettuale ebreo del Mediterraneo, il suo pensiero arricchito dalle culture greca, musulmana e cristiana influenzò molti filosofi o teologi, in particolare San Tommaso d’Aquino, Alberto Magno o Spinoza, in Occidente e in Oriente. Nato a Cordoba nel 1135 e morto in Egitto nel 1204, la sua vita sconvolta dalle persecuzioni attraversò il Mediterraneo.
In seguito all’avvento al potere in Spagna degli Almohadi, ebrei e cristiani furono costretti a convertirsi o ad andare in esilio. La famiglia di Maimonide, rabbino di padre in figlio, scelse di andare in esilio, prima a Fez, poi in Palestina e infine in Egitto dove divenne capo della comunità ebraica. È anche un medico, attento a tutte le fedi. Diventerà il medico del sultano fatimide del Cairo, attirandosi le critiche di alcuni ebrei che lo accusano di sostenere interessi musulmani. Le sue opere principali sono il Libro dei Comandamenti, che è la base della legge rabbinica, e la Guida per i Perduti, un’opera di filosofia ebraica. In quest’ultimo, scritto in arabo (che è la lingua intellettuale del suo tempo), si rivolge agli « smarriti », o ai perplessi, cioè a coloro che sono paralizzati dalle contraddizioni tra il loro cammino razionale e la loro fede. La maggior parte delle sue opere sono scritte in arabo e poi tradotte in ebraico. Ispirato da filosofi arabi come Avicenna o Averroè, la sua riflessione rappresenterà un ponte tra gli arabi e l’Europa cristiana.
Ha scritto un’intensa corrispondenza con le comunità di tutto il mondo. Fu in particolare in contatto con studiosi ebrei marsigliesi che avviarono il progetto di traduzione in ebraico delle opere di Maimonide e difesero il suo approccio liberale e filosofico osteggiato da alcuni ortodosso. « Lo scopo di questo trattato è di illuminare un uomo religioso che è stato educato nella fede nella verità della nostra Santa Legge, che ne adempie coscienziosamente le prescrizioni morali e religiose, e che allo stesso tempo è competente nel campo filosofico. . La ragione umana lo attrae e vorrebbe rimanere nella sua sfera. Trova difficile accettare come corretto l’insegnamento basato su un’interpretazione letterale della Legge e specialmente quello che lui e altri derivano da omonimie, metafore o espressioni ibride. Poi si ritrova perso nella perplessità e nell’ansia. Se fosse guidato solo dalla ragione e rinunciasse alle sue opinioni precedenti basate su queste espressioni, penserebbe di aver rifiutato i principi fondamentali della Fa; e anche se conserva le opinioni derivate da queste espressioni, e se, invece di seguire la sua ragione, abbandona allo stesso tempo questa guida, si troverebbe ancora che le sue convinzioni religiose hanno subito perdite e danni. E poi si ritrova con queste incertezze che generano paura, ansia, preoccupazione costante e grande perplessità. »
Sulla sua tomba a Tiberiade si legge: « MiMoshe ad Moshe, Lo Kam keMoshe » “Da Mosè a Mosè, non c’era nessuno come Mosè. » A Montpellier, l’Istituto Maïmonides-Averroès-Saint Thomas d’Aquin è stato creato nel 2000, in particolare dal rabbino capo di Francia René-Samuel Sirat, morto nel 2023. Attore del dialogo interreligioso, quest’ultimo aveva partecipato al secondo incontro alla pace ad Assisi nel 1993 con Giovanni Paolo II.
C.D.